Anjos

A Assunção da Virgem, de Francesco Botticini (século XV). Os anjos aparecem agrupados em três hierarquias e nove coros

Dante e Beatriz contemplam o Empíreo, ilustração de Gustave Doré para a Divina Comédia de Dante Aleghieri

Os anjos (do grego ἄγγελος, ángelos, "mensageiro", tradução do hebraico malach, que tem o mesmo significado), nas principais religiões monoteístas, incluindo o zoroastrismo, o judaísmo, o cristianismo e o islamismo, são seres espirituais que atuam como mensageiros do Deus único e executores de sua vontade. Em muitas correntes dessas grandes religiões, alguns anjos são objeto de culto próprio, ou invocados em práticas mágicas.

Anjos no zoroastrismo

O hamkar Mithra (à esquerda) abençoa a investidura do xá Ardashir, relevo em Taq-e Bostan, século III

No zoroastrismo, muitos nomes de anjos são conhecidos, representados em forma humana ou de animais reais ou fantásticos. São chamados yazata ("veneráveis") ou yazad, nome originalmente dado a divindades menores do antigo paganismo persa.

Além disso, a Ahura Mazda, o deus supremo, foram atribuídas sete emanações, chamadas Amesha Spenta ("Imortais Sagrados"), que na evolução posterior da religião foram personificados como arcanjos:

• Spenta Mainyu ("Espírito Sagrado"), criador do ser humano e representação do próprio Ahura Mazda, Hormuzd em farsi moderno;
• Vohu Manah ("Bom Pensamento"), Bahman em farsi moderno, responsável pela vida animal;
• Asha Vahishta ("Retidão Suprema", "Ordem"), Ardibehesht em farsi, responsável pelos astros e pelo fogo;
• Khshathra Vairya ("Governo e Poder") ou Vohu Kshathra ("Bom Governo"), Shehrevar em farsi, responsável pelos metais e minerais;
• Spenta Armaiti ("Devoção Sagrada"), Spendarmad em farsi, responsável pela terra;
• Haurvatat ("Perfeição"), Khordad em farsi, responsável pela água;
• Ameretat ("Imortalidade"), Amardad em farsi, responsável pela vida vegetal.

Vinte e três dos yazata, chamados hamkar ("colaboradores"), são especialmente designados para assistir os Amesha Spenta, a saber:

Hamkar	Significado	Colabora com	Domínio especial
Dae-pa-Adar	Fonte de fogo	Hormuzd	Bem-estar humano
Dae-pa-Din	Fonte de visão	Hormuzd	Bem-estar humano
Dae-pa-Meher (Mithra)	Fonte de amizade	Hormuzd	Bem-estar humano
Ghosh (Geush Urvan, Goshorun)	Princípio da vida	Bahman	Bem-estar animal
Mohor (Maonghah, Mah)	Lua	Bahman	Harmonia mental
Ram (Raman)	Bom humor	Bahman	Sorte, alegria
Adar (Atar, Azar)	Fogo	Ardibehesht	Luz e calor
Behram (Warharan, Verethraghna)	Esmagar o inimigo	Ardibehesht	Vitória e sucesso
Sarosh (Sraosha, Sorush)	Voz da consciência	Ardibehesht	Intermediário entre Deus e os humanos
Aneran (Anaghra Raocha, Anagran)	Luz infinita	Shehrevar	Influências divinas
Asman	Firmamento	Shehrevar	Encorajamento
Korshed (Khur, Hvare-khshaeta)	Sun	Shehrevar	Energia solar
Meher (Mehr, Mihr)	Justiça e verdade	Shehrevar	Luz cósmica
Ard (Ashisvangh)	Boa sorte	Spendarmad	Riqueza, recursos materiais
Avan ou Aban (Anahita)	Rio da vida	Spendarmad	Maternidade, reprodução
Din (Daena, Den)	Visão, revelação	Spendarmad	Fé, crença
Tir (Tishtrya, Tishtar)	Estrela mística	Spendarmad	Chuva
Arda-Fravash (Fravashi, Farvadin)	Espírito guardião	Khordad	Alma humana
Govad (Gowad, Vayu)	Bom vento	Khordad	Vento e ondas
Marespand (Manthra Spenta, Mehr-Esfand)	Encanto da abundância	Khordad	Magia e encantamentos
Ashtad (Arshtat)	Firmeza	Amardad	Madeira, artes e ofícios
Rashne (Rashnu, Rashn)	Honestidade	Amardad	Justiça
Zamyad (Mati)	Terra	Amardad	A terra e os lares humanos

Outros yazata importantes são Barzo ("exaltação"), relacionado à inspiração criativa; Daham, Dahma Afriti ou Dahman Afrin ("astúcia"), relacionado à bênção, Erman ou Airyaman ("amigo, companheiro"), relacionado à cura; e Hom (Haoma) ("elixir"), relacionado à saúde e imortalidade.

Anjos na Bíblia e Talmude

Lúcifer Expulso do Céu, gravura de Gustave Doré para o Paraíso Perdido de John Milton

Visão de Ezequiel, de Rafael (1518)

Arcanjo Miguel, de Guido Reni (1636)

A Anunciação (São Gabriel Arcanjo) de Eustache Le Sueur (1650)

Arcanjo Rafael com o Bispo Domonte, de Bartolomé Esteban Murillo (1618-1682)

Na Bíblia, os anjos aparecem, quase sempre, na forma de um homem normal de boa aparência, sem asas, mas algumas classes de anjos, como sugere a etimologia de seus nomes, foram originalmente concebidos com formas de animais ou outras formas não-humanas (seraphim, "serpentes flamejantes"; cherubim, relacionados aos grifos ou aos lammasu babilônicos, representados como touros com asas e face humana; ophanim, "rodas") e, nas visões proféticas, tomam, por vezes, formas perturbadoras.

No livro de Isaías, os serafins são descritos como tendo seis asas: "cada um deles tinha seis asas; com um par velavam a face; com outro cobriam os pés; e, com o terceiro, voavam".

Os querubins também eram representados com asas, com as quais cobrem a Arca da Aliança (Êxodo, 1º livro dos Reis, 2º livro de Crônicas). Outras passagens assinalam que Deus senta sobre eles (livro de Samuel, Isaías), ou que estes puxam seu carro (Crônicas, Eclesiástico), o que sugere que tenham formas de animais.

No livro de Ezequiel, o profeta tem uma visão dos cherubim e ophanim ("rodas") e lhes dá uma descrição particularmente difícil de interpretar:

E o ruído das asas dos querubins se ouviu até ao átrio exterior, como a voz do Deus Todo-Poderoso, quando fala. Sucedeu, pois, que, dando ele ordem ao homem vestido de linho, dizendo: Toma fogo dentre as rodas, dentre os querubins, entrou ele, e parou junto às rodas. Então estendeu um querubim a sua mão dentre os querubins para o fogo que estava entre os querubins; e tomou dele, e o pôs nas mãos do que estava vestido de linho; o qual o tomou, e saiu. E apareceu nos querubins uma semelhança de mão de homem debaixo das suas asas. Então olhei, e eis quatro rodas junto aos querubins, uma roda junto a um querubim, e outra roda junto a outro querubim; e o aspecto das rodas era como a cor da pedra de berilo. E, quanto ao seu aspecto, as quatro tinham uma mesma semelhança; como se estivesse uma roda no meio de outra roda. Andando estes, andavam para os quatro lados deles; não se viravam quando andavam, mas para o lugar para onde olhava a cabeça, para esse seguiam; não se viravam quando andavam. E todo o seu corpo, as suas costas, as suas mãos, as suas asas e as rodas, as rodas que os quatro tinham, estavam cheias de olhos ao redor. E, quanto às rodas, ouvindo eu, se lhes gritava: Roda! E cada um tinha quatro rostos; o rosto do primeiro era rosto de querubim, e o rosto do segundo, rosto de homem, e do terceiro era rosto de leão, e do quarto, rosto de águia. E os querubins se elevaram ao alto; estes são os mesmos seres viventes que vi junto ao rio Quebar.

Na Antiguidade cristã e na Idade Média, os serafins foram geralmente representados como homens com seis asas. Os querubins, como homens de quatro asas (às vezes cobertas de olhos) e faces de leão, touro, homem e águia e os demais anjos como homens com um só par de asas. A generalização das asas pode estar relacionada às representações aladas de divindades mensageiras pagãs, como Hermes, Íris e Nike (Vitória).

Em tempos mais modernos os anjos são quase sempre representados como bonitos homens ou meninos com um só par de asas. Bebês alados, representando almas puras chamadas propriamente de putos (putti), foram também erroneamente considerados "querubins". Embora as representações de anjos freqüentemente pareçam andróginas, são raras as representações distintamente femininas.

Os anjos mencionados nos livros mais antigos do Antigo Testamento não recebem nomes. O rabino Shimon ben Lakish (230 - 270 d.C.) afirmava que os nomes específicos dos anjos foram adoptados pelos judeus a partir de tradições babilônicas, depois do exílio, e muitos comentadores modernos concordam com esta opinião.

Apenas dois são citados pelo nome no cânon hebraico e no Antigo Testamento protestante, mais precisamente no livro de Daniel: Gabriel (Gabri'el, "Mestre que vem de El"), mensageiro que anuncia a sucessão de impérios mundiais e a futura restauração de Israel pelo "Ungido" (Messiach) e Miguel (Micha'el, "Semelhança de El"), cujo papel é de guardião de Judá e do povo eleito e é o mais importante para a tradição judaica.

O livro de Tobias (um dos livros deuterocanônicos incluído nas bíblias católicas e ortodoxas, mas considerados apócrifos por judeus e evangélicos) cita ainda o nome de Rafael (Rapha'el, "cura de El"), que é enviado ao profeta Tobias, cura-o da cegueira e protege-o em suas viagens e aventuras, apresentando-se como um homem comum, que faz refeições com ele.

Rafael também diz a Tobias como derrotar o demônio Asmodeu (do avéstico *aēšma-daēva, "daeva da ira"), que matara, na noite de núpcias, os sete noivos anteriores de Sara, com quem Tobias ia se casar. Tobias queima o coração e o fígado de um peixe nas cinzas da lareira e a fumaça espantou o demônio para o Egito, onde foi aprisionado pelo anjo. Rafael foi posteriormente visto como protetor dos viajantes e símbolo dos anjos da guarda em geral.

Ainda no livro de Tobias, Rafael descreve a si mesmo como "um dos sete anjos que estão sempre prontos a entrar na presença da majestade do Senhor" e que conduzem a ele as preces dos humanos.

O livro de Enoque, aceito como canônico apenas pela Igreja etíope, cita os nomes de sete arcanjos ('irin we-ḳaddishin, "sagrados que vigiam"):

• Uriel (Uri'el, "chama de El", citado ainda no Segundo Livro de Esdras, considerado apócrifo), vigia do mundo e do Sheol ou Tártaro, geralmente considerado um impiedoso anjo do arrependimento;
• Rafael, vigia dos espíritos humanos;
• Ragüel (Re'uel, "amigo de El"), vigia dos astros;
• Miguel, vigia da melhor parte da humanidade, o povo de Israel;
• Sariel ("mandamento de El"), vigia dos espíritos que seduzem os humanos para o pecado;
• Gabriel, vigia do Paraíso, das serpentes e dos querubins;
• Jerameel ou Jeremiel ("misericórdia de El"), vigia da ressurreição.

Outra passagem do livro de Enoque cita "os quatro anjos em face do Senhor":

• Miguel, anjo da paz que glorifica o senhor para sempre;
• Rafael, que vigia as doenças de crianças e adultos e bendiz o Messias e os eleitos do Senhor;
• Gabriel, vigia de todos os poderes e intercessor junto ao Senhor em nome de todos os habitantes da Terra;
• Fanuel (Penuel, "volta a El"), anjo do arrependimento e da esperança da vida eterna, que impede Satã de acusar os humanos.

As tradições católica e ortodoxa aceitam a existência dos sete arcanjos implícitos no livro de Tobias, mas enquanto os nomes de Gabriel, Miguel, Rafael e Uriel (Fanuel, para os gnósticos) são constantes, os nomes dos outros três variam muito conforme a tradição. Para o Pseudo-Dionísio, são Camael, Jofiel e Zadquiel; para o papa Gregório I, Simiel, Orifiel e Zacariel; para a Igreja Ortodoxa, Selafiel, Jegudiel e Baraquiel. A concepção de sete anjos principais provavelmente deriva do zoroastrismo ou da concepção astrológica mesopotâmica de sete astros-deuses.

No Novo Testamento, Gabriel é o anjo que aparece com mais destaque, ao anunciar os nascimentos de João Batista e Jesus, com o que se torna o anjo mais importante para o cristianismo.

Miguel é citado na Epístola de Judas, ao disputar com o diabo o corpo de Moisés e no Apocalipse, como líder dos anjos na batalha final contra o "Dragão". Por isso, foi considerado o anjo guerreiro por excelência, guardião dos cristãos (como fora do povo de Israel no livro de Daniel) e padroeiro da Igreja e das ordens de cavalaria medievais.

O termo "arcanjo" aparece duas vezes: em relação a Miguel, na Epístola de Judas, e na 1ª Epístola aos Tessalonicenses, na qual se fala do arcanjo (não nomeado) que fará soar a trombeta no dia do Juízo Final.

O Apocalipse cita ainda Abadon ou Apolion como "anjo do abismo" e rei dos "gafanhotos" monstruosos que afligem os humanos nos últimos dias, mas geralmente este é considerado um "anjo caído", dentro da tradição judaico-cristã de que os demônios são anjos que se rebelaram contra Deus.

O Talmude acrescenta o nome de Metatron, cujo nome pode ser derivado do hamkar iraniano Mitra, com o qual partilha algumas características, da expressão grega μετὰ θρóνος (meta thronos, "atrás do trono") ou do latim metator ("líder"). É freqüentemente considerado uma espécie de escriba ou chanceler de Deus e os cabalistas acreditam que se trata do patriarca Enoque que, segundo o Gênesis (5:24), foi levado aos céus por Deus: E andou Enoque com Deus; e não apareceu mais, porquanto Deus para si o tomou.

Anjos no Islã

Maomé e o anjo Gabriel em manuscrito turco do século XVI

No Alcorão, são citados Djibril (Gabriel), que traz as mensagens de Alá aos profetas, inclusive a Maomé; Mikhal (Miguel), que domina as forças da natureza; Israfil (Rafael), que fará soar as trombetas no dia da Ressurreição; Malaikat al-Maut ("Anjo da Morte), chamado tradicionalmente de Izrail (no Ocidente, Azrael); Munkar e Nakir, encarregados de interrogar os mortos antes do Juízo Final; Harut e Marut, enviados para testar o povo de Babilônia; Ridwan, guardião do Paraíso; e Maalik, guardião do Inferno.

Kirama e Katibin são dois anjos que sentam nos ombros de cada muçulmano durante suas orações. Um deles anota as boas ações, o outro, as más. O balanço dessas ações, no Juízo Final, determinará se o crente irá para o Paraíso ou o Inferno. Ao final da prece ritual, é costume saudá-los.

Na concepção islâmica, não há "anjos caídos": são os anjos e não os demônios que estão encarregados do Inferno e a diferença entre anjos e demônios é de natureza, não apenas moral. Os demônios, incluindo seu líder Iblis, são djins, seres de categoria intermediária entre os anjos e os humanos, que não são necessariamente maus. Enquanto os anjos são feitos de luz, os djins são feitos de fogo.

Hierarquia angélica judaica

Maimônides, na Yad ha-Chazakah: Yesodei ha-Torah, conta dez ordens de anjos. Essas mesmas ordens são associadas pelos cabalistas a dez arcanjos e dez sephirot (esferas ou emanações divinas):

Ordem	Anjos	significado do nome	Arcanjo na Cabala	Sephirah na Cabala	significado da Sephirah
1ª	Chayot Ha Kadesh	viventes sagrados	Metatron	Keter	Coroa
2ª	Ophanim	rodas	Raziel	Chokmah	Sabedoria
3ª	Erelim	atalaia	Tzaphkiel	Binah	Entendimento
4ª	Chashmallim	esplendor de âmbar	Tzadkiel	Chesed	Benevolência
5ª	Seraphim	serpentes de fogo	Khamael	Geburah	Severidade
6ª	Malachim	mensageiros	Raphael	Tipheret	Harmonia
7ª	Elohim	divinos	Haniel	Netzach	Vitória
8ª	Bene Elohim	filhos dos divinos	Michael	Hod	Glória
9ª	Cherubim	grifos (?)	Gabriel	Yesod	Fundação
10ª	Ishim	humanóides	Sandalphon	Malkuth	Reino

A visão de Ezequiel, outra interpretação

Observações:

• Chayot, singular Chayah, são os "viventes" descritos no primeiro capítulo de Ezequiel: "E do meio dela saía a semelhança de quatro seres viventes. E esta era a sua aparência: tinham a semelhança de homem. E cada um tinha quatro rostos, como também cada um deles quatro asas. E os seus pés eram pés direitos; e as plantas dos seus pés como a planta do pé de uma bezerra, e luziam como a cor de cobre polido. E tinham mãos de homem debaixo das suas asas, aos quatro lados; e assim todos quatro tinham seus rostos e suas asas. Uniam-se as suas asas uma à outra; não se viravam quando andavam, e cada qual andava continuamente em frente. E a semelhança dos seus rostos era como o rosto de homem; e do lado direito todos os quatro tinham rosto de leão, e do lado esquerdo todos os quatro tinham rosto de boi; e também tinham rosto de águia todos os quatro. Assim eram os seus rostos. As suas asas estavam estendidas por cima; cada qual tinha duas asas juntas uma a outra, e duas cobriam os corpos deles. Sua aparência é similar à dos entes designados como querubins no décimo capítulo e com eles identificados. Os intérpretes cristãos não distinguem entre uns e outros.
• Ophanim, singular Ophan, são as rodas cheias de olhos descritas na mesma visão de Ezequiel, que no décimo capítulo voltam a aparecer, associadas aos querubins, referidas também no livro de Daniel como gagalim (esferas).
• Erelim, singular Arel, são referidos em Isaías: " Eis que os seus embaixadores (erelim) estão clamando de fora; e os mensageiros (malakim) de paz estão chorando amargamente" ou, numa versão católica, "Eis que a gente de Ariel lamenta nas ruas, os mensageiros de paz choram amargamente.". São associados a momentos de morte e destruição, nos quais resgatam as almas dos justos.
• Chashmallim, singular Chashmal, referidos no primeiro capítulo de Ezequiel: " Olhei, e eis que um vento tempestuoso vinha do norte, uma grande nuvem, com um fogo revolvendo-se nela, e um resplendor ao redor, e no meio dela havia uma coisa, como de cor de âmbar (chashmal), que saía do meio do fogo." Às vezes equiparados às Dominações do cristianismo. Vale notar que chasmal, em hebraico moderno, também significa "eletricidade", sentido ausente nos tempos antigos e medievais.
• Seraphim, singular Seraph, descritos por Isaías como de seis asas.
• Malachim, singular Malach, anjos mensageiros.
• Elohim, singular Eloah, literalmente "divinos", é um termo mais usado no texto bíblico como sinônimo de Deus e conjugado como singular, caso em que o plural tem um significado aumentativo ou majestático, embora possa também recordar residualmente um antigo politeísmo nos qual os elohim teriam sido os filhos de El, deus supremo. Entretanto, às vezes o termo é conjugado no plural, em certos casos referindo-se claramente a deuses pagãos (por exemplo, no Êxodo, "Não terás outros deuses (elohim) diante de minha face.") e em outros com um significado obscuro, possivelmente referindo-se a anjos ou semideuses, como no Êxodo: Não amaldiçoarás Deus (elohim); não amaldiçoarás um príncipe de teu povo. São às vezes considerados equivalentes às Potestades dos cristãos.
• Bene elohim são citados no Gênesis: no Gênesis: Viram os filhos de Deus (bene elohim) que as filhas dos homens eram formosas; e tomaram para si mulheres de todas as que escolheram. Desse intercurso, teriam nascido os nefilim, "os valentes que houve na antiguidade, os homens de fama". São às vezes identificados com os Grigori (do grego egrḗgoroi, "Vigias"), os anjos caídos do livro de Enoque, em número de 200. Teriam sido enviados à terra para vigiar os mortais, mas se apaixonaram por suas mulheres, passaram a viver entre os humanos e lhes ensinaram artes da civilização até então mantidas em segredo, inclusive como fazer armas de metal e cosméticos, provocando a corrupção generalizada que levou ao Dilúvio. Seu líder era Samyaza, secundado por Urakabarameel, Akibeel, Tamiel, Ramuel, Danel, Azkeel, Saraknyal, Asael, Armers, Batraal, Anane, Zavebe, Samsaveel, Ertael, Turel, Yomyael e Azazyel (também chamado Azazel).
• Cherubim, singular Cherub: referidos em várias passagens da Bíblia.
• Ishim é um plural regular, não gramatical, de ish, homem, cujo plural gramatical (irregular) é anashim. Aparentemente refere-se a anjos de forma humana. A referência é Isaías 1:23.

Hierarquia angélica cristã

Na tradição cristã, os anjos foram hierarquizados em sete a onze categorias, mais freqüentemente nove ordens ou "coros", como mostra o quadro abaixo:

coro	Clemente de Roma século I	Ambrósio século IV	Jerônimo século IV	Pseudo-Dionísio, o Areopagita século V	Gregório, o Grande século VI	Isidoro de Sevilha século VII	João de Damasco século VIII	Tomás de Aquino século XIII	Dante Aleghieri século XIV
1º	Serafins	Serafins	Serafins	Serafins	Serafins	Serafins	Serafins	Serafins	Serafins
2°	Querubins	Querubins	Querubins	Querubins	Querubins	Querubins	Querubins	Querubins	Querubins
3º	Aeons	Dominações	Potestades	Tronos	Tronos	Potestades	Tronos	Tronos	Tronos
-	Hostes	-	-	-	-	-	-	-	-
4º	Potestades	Tronos	-	Potestades	Dominações	Principados	Dominações	Dominações	Dominações
5º	Virtudes	Principados	-	Dominações	Potestades	Virtudes	Potestades	Virtudes	Virtudes
6º	Principados	Potestades	Dominações	Virtudes	Potestades	Dominações	Virtudes	Potestades	Potestades
7º	Tronos	Virtudes	Tronos	Principados	Virtudes	Tronos	Principados	Principados	Arcanjos
8º	Arcanjos	Anjos	Arcanjos	Arcanjos	Arcanjos	Arcanjos	Arcanjos	Arcanjos	Principados
9º	Anjos	Arcanjos	Anjos	Anjos	Anjos	Anjos	Anjos	Anjos	Anjos
-	Dominações	-	-	-	-	-	-	-	-

Serafins em iluminura das Petites Heures de Jean de Berry, século XIV

Querubim em iluminura da Bíblia Floreffe, século XII

Trono ou Ophan, ilustração moderna

O Pseudo-Dionísio e Tomás de Aquino agrupam os nove coros três a três, em três esferas ou hierarquias. Abaixo, segue a hierarquização de Tomás de Aquino:

• Primeira Hierarquia: anjos em íntimo contato com Deus, dedicam-se a amá-lo, adorá-lo e glorificá-lo e o representam ou refletem junto aos demais anjos, em relação aos quais seu conhecimento e visão são superiores.
  • Serafins: os mais próximos do trono de Deus, o louvam continuamente e cantam a "música das esferas" e regulam o movimento dos céus. Eternamente ardendo em amor a Deus, seu brilho é insuportável até para os demais anjos.
  • Querubins: são guardiões da luz, das estrelas, do trono de Deus e do Paraíso: é um querubim que, segundo o Gênesis, guarda o jardim do Éden com uma espada flamejante. Para Tomás de Aquino, o líder dos anjos caídos era um querubim, pois estes são os anjos mais identificados com o conhecimento e, portanto, foram os mais propensos ao pecado do orgulho.
  • Tronos (em grego, thronos, "trono"): são humildes e espiritualmente os mais perfeitos. Refletem a luz e a justiça de Deus com perfeição para os anjos inferiores e geralmente são representados segurando instrumentos musicais. São identificados pelo Pseudo-Dionísio com as Rodas ou ophanim, descritos por Isaías como rodas cobertas de olhos em suas bordas. Outros os identificam com os erelim judaicos. Nem uns nem outros são, porém, claramente relacionados com os "tronos" referidos por Paulo na Epístola aos Colossenses: "Nele foram criadas todas as coisas nos céus e na terra, as criaturas visíveis e as invisíveis. Tronos, dominações, principados, potestades: tudo foi criado por ele e para ele".
• Segunda Hierarquia: dirigem os planos de Deus, respondem pelos acontecimentos cósmicos e comunicam seus projetos aos anjos da Terceira Hierarquia.
  • Dominações (em grego, kuriotes, "domínio", "governo"): regulam os deveres dos anjos inferiores. Alguns os identificam com os Chashmallim judaicos.
  • Virtudes (em grego, dunamis, "força"): supervisionam os movimentos dos corpos celestes e a ordem cósmica. São os guardiões de toda a realidade material, de todos os seres corpóreos e encarregam-se dos milagres quando ordenados por Deus.
  • Potestades (em grego, exousia, "controle", "autoridade"): encarregados de coagir os demônios. Alguns os consideram anjos guerreiros criados depois da Queda para serem completamente leais a Deus. Identificados por alguns com os elohim da hierarquia judaica.
• Terceira hierarquia: executam as ordens superiores. Mais próximos da humanidade, conhecem a fundo a natureza das pessoas que devem assistir.
  • Principados (em grego, arche, "princípio"): guardiões de todos os bons espíritos e da espécie humana, encarregados de nações, províncias, cidades e outros grupos humanos, mas indiretamente, deixando as intervenções a cargo dos arcanjos e anjos. Portam cetro e coroa.
  • Arcanjos (em grego, archangelos, "anjos principais"): Na concepção de Tomás de Aquino, não são os de mais alta hierarquia, mas simplesmente os mais elevados a desempenhar o papel de guardiões em contato direto com humanos. Supervisionam nações e países e executam missões particularmente importantes, como Miguel (o exemplo de Tomás de Aquino), Gabriel e Rafael, os três únicos anjos cujo culto é autorizado pela Igreja Católica. Outros acreditam que esses arcanjos tradicionais são anjos de hierarquia mais elevada (querubins ou serafins) e são chamados "arcanjos" apenas em um sentido genérico de superioridade em relação aos anjos comuns.
  • Anjos : mensageiros e protetores de seres individuais, identificados com os Malachim judaicos. Incluem os anjos da guarda pessoais, os anjos da guarda de igrejas e certos lugares e os executores dos milagres ordenados por Deus, quando autorizados por anjos de hierarquia superior.

O número total de anjos é descrito nos textos bíblicos como enormemente grande, sem que seja dado um número preciso. Uma tradição católica afirma que teriam sido, originalmente, 400 milhões. Em 1467, o demonologista Alfonso de Spina afirmou que o número dos anjos caídos teria sido de 133.316.666. Restariam, portanto, 266.683.334 - número, porém, insuficiente para atribuir um anjo da guarda a cada humano ou mesmo a cada cristão, como exige a tradição.

Angelologia católica

Dominação, pintura na basílica da Abadia de Conception, Missouri, EUA

Virtude, idem

Potestade, idem

Principado, idem

O Anjo da Guarda, de Giovanni Francesco Barbieri "Guercino" (1591-1666)

Segundo a concepção católica dos anjos desenvolvida por Tomás de Aquino na Suma Teológica, os anjos são seres puramente espirituais, sem corpos, mas que podem moldá-los a partir da condensação do ar, quando isso é necessário para sua missão e simular funções corporais como o movimento, o uso dos sentidos e a fala, embora estas não sejam realmente efetuadas por meio dos corpos. Também simulam a alimentação, embora não absorvam realmente os alimentos em seu corpo.

Os anjos caídos podem ainda simular o ato sexual, mas não gerar a vida. Não produzem sêmen: este precisa ser retirado de um homem. Para isso, tomam primeiro a forma feminina, como súcubos, para depois inseminarem a mulher como íncubos. Segundo Agostinho e Tomás de Aquino, os Bene Elohim não eram anjos, caídos ou não, mas homens da estirpe de Seth, chamados "filhos de Deus" que se relacionarem com as "filhas dos homens", da estirpe de Caim - embora alguns dos seus descententes, principalmente antes do Dilúvio, tenham sido realmente gigantes.

Por não terem corpos reais que possam ser contidos em um espaço, os anjos não podem estar realmente em um lugar determinado, a não ser no sentido em que seu poder, por ser finito, precisa ser aplicado em um só lugar, grande ou pequeno. Entretanto, não é contido em um lugar e sim o contém, exercendo seu poder de fora.

Um anjo caído ou demônio não pode realmente ocupar o mesmo lugar de uma alma humana, ou seja, o corpo, mas apenas envolvê-lo dessa maneira. Dois anjos não podem estar no mesmo lugar.

Como os anjos "estão" em um lugar apenas no sentido desse contato virtual, seu movimento pode tanto ser contínuo, passando pelo espaço intermediário, quanto não-contínuo, transportando-se instantaneamente de um ponto a outro.

Ao contrário de Deus, os anjos não conhecem as coisas por sua essência, mas por suas formas. Mas não precisam ir às coisas para se informar, pois seu conhecimento das formas é inato, não é tirado delas e sim de Deus. Anjos superiores tem um conhecimento mais universal por estarem mais pertos dos princípios, do qual as verdades podem ser deduzidas, enquanto os inferiores, por não serem capazes dessas deduções, precisam ser esclarecidos. Seu conhecimento não é racional e discursivo, mas direto e intuitivo.

Por terem um intelecto superior ao humano, os anjos (inclusive anjos caídos) podem conhecer pessoas particulares e prever o futuro melhor do que um humano o faria a partir desses princípios, assim como um astrônomo deduz um eclipse a partir de leis gerais, mas ao contrário de Deus, não conhecem o futuro ou as individualidades de maneira direta e perfeita. Podem deduzir os pensamentos de um humano a partir das reações de seu corpo, que podem conhecer melhor e mais intimamente que um humano, mas não "ler" diretamente suas mentes.

Os anjos não podem errar ou serem enganados em relação às causas naturais e os anjos a serviço de Deus não fazem julgamentos a não ser quando ordenados, de maneira que não podem errar. Mas os anjos caídos podem ser enganados ou cometer erros em relação a assuntos sobrenaturais, por não conhecerem a vontade de Deus.

Os anjos têm vontade livre e livre arbítrio, assim como os humanos e por meio dela aceitam a verdade e amam (intelectualmente) a Deus. Mas até mesmo os anjos caídos não têm ira nem concupiscência, que dependem do corpo, a não ser no mesmo sentido metafórico em que se fala da "ira de Deus". Apesar de serem responsáveis por todo tipo de pecados ao induzir os humanos a cometê-los, só podem cometer os pecados intelectuais do orgulho e da inveja. Não sentem prazer carnal.

Os anjos não foram criados antes da matéria, pois "no princípio Deus criou o Céu e a Terra". São parte do Universo e foram criados junto com eles, embora não se possa dizer em que exato momento foram criados. Para Tomás de Aquino, foram criados em estado de graça, do qual necessitavam para se voltarem a Deus, que um intelecto finito não pode alcançar sem ajuda sobrenatural e com livre-arbítrio. Os anjos que pecaram, o fizeram no primeiro instante de sua existência, pois os que se voltaram para Deus imediatamente mereceram a beatificação e foram protegidos do pecado. Ele considera admissível, porém, que tenha havido algum intervalo entre a criação dos anjos e a queda de parte deles, caso não tenham sido criados na graça e no livre-arbítrio.

Para Tomás de Aquino, o chefe dos anjos caídos era um dos mais elevados dentre eles, pois estes seriam os mais inclinados ao pecado intelectual do orgulho. Mas não seria um dos serafins, pois estes ardem em caridade, incompatível com o pecado mortal. Deduz, portanto, que se tratou de um dos querubins, cujo nome estaria relacionado ao conhecimento. Este, por sua vez, exortou outros - um terço de todos, segundo o Apocalipse - ao pecado, com resultado instantâneo, já que os anjos não necessitam de deliberação. Não haveria também Tronos entre os anjos caídos, apesar de haverem Potestades e Principados.

Referências

• Jewish Encyclopedia: Angelology [1]
• Tomás de Aquino, Summa Theologica, Prima Pars [2]
• Wikipedia (em inglês): Angel [3]
• Wikipedia (em inglês): Christian angelic hierarchy [4]
• Wikipedia (em inglês): Jewish angelic hierarchy [5]
• Wikipedia (em inglês): Kabbalistic angelic hierarchy [6]
• Wikipedia (em inglês): Malakh [7]
• Wikipedia (em inglês): Zoroastrian angelology [8]
• Wikipédia: Uriel [9]